Diferencia entre quimioterapia y radioterapia: respondemos a preguntas frecuentes que realizan los pacientes
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La quimioterapia y la radioterapia son dos pilares fundamentales en el tratamiento del cáncer. Aunque a menudo se mencionan juntas, sus mecanismos, aplicaciones y efectos son distintos.
En este artículo, respondemos las preguntas más comunes que pacientes y familiares suelen plantear, con un enfoque médico claro y accesible.
🔆 ¿Qué es la radioterapia?
La radioterapia es un tratamiento localizado que emplea radiación de alta energía (como rayos X o protones) para eliminar células cancerosas o impedir que se multipliquen. Se aplica directamente sobre el área del tumor y suele ser indolora durante su aplicación, similar a hacerse una radiografía.
Si deseas profundizar más sobre ello, puedes visitar nuestra entrada ↓↓↓
Radioterapia, qué es y cómo se usa en el tratamiento contra el cáncer
Aunque es cierto puede tener efectos secundarios acumulativos, actualmente existe tecnología que la convierte en un tratamiento mínimamente invasivo.
La Dra. Arrojo es oncóloga radioterápica
La Directora médica de INMOA, la Dra. Elisabeth Arrojo es oncóloga radioterápica, y ha participado en investigaciones que aúnan la Oncothermia con la más disruptiva tecnología en radiocirugía.
Puedes consultar los resultados de esta reciente investigación en la entrada de nuestro blog donde tratamos este paper científico y sus resultados ↓↓↓
💊 ¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia es un tratamiento médico que utiliza medicamentos para destruir células cancerosas.
Estos fármacos circulan por el cuerpo a través del torrente sanguíneo y atacan células que se dividen rápidamente, como las tumorales.
Puede administrarse por vía intravenosa, oral o subcutánea, según el tipo de cáncer y el protocolo específico que se haya establecido.
🔬 ¿Qué es la hipertermia electromodulada y por qué ayuda tanto a la quimioterapia y radioterapia?
Es un tratamiento no invasivo que utiliza energía electromagnética para elevar selectivamente la temperatura del tejido tumoral sin dañar el tejido sano circundante. Lo que lo diferencia es su capacidad de modular el entorno celular, generando un estrés térmico que debilita las células malignas y potencia el efecto de otros tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia
¿Por qué ayuda tanto la Hipertermia Electromodulada (Oncothermia) a la quimio y a la radio?
Porque…
- Aumenta la oxigenación del tumor, lo que lo hace más sensible a la radioterapia (que depende del oxígeno para generar daño en el ADN tumoral).
- Facilita la llegada de quimioterapia al tumor, abriendo los canales celulares y mejorando su absorción.
- Reduce la resistencia tumoral, afectando su microentorno y ayudando al sistema inmunológico a reconocerlo mejor.
- Disminuye los efectos secundarios, porque no daña el tejido sano ni compromete el bienestar general del paciente.
⚖️ ¿Qué es «peor», la quimioterapia o la radioterapia?
No hay una respuesta única. Cada tratamiento tiene un propósito distinto y posibles efectos secundarios diferentes.
- La quimioterapia tiende a afectar el cuerpo entero, por lo que sus efectos pueden sentirse de forma más generalizada (náuseas, fatiga, caída de pelo, etc.).
- La radioterapia, al ser local, suele causar efectos más específicos en la zona tratada (irritación cutánea, molestias al tragar si es en el cuello, etc.).
Ambos pueden ser muy eficaces y se eligen en función del tipo de cáncer, su ubicación y estadio.
Lo que sí es cierto es que la Oncothermia ayuda a disminuir sus efectos secundarios, de tal forma que el estado general del paciente mejora, dando lugar a ser candidato operable cuando antes no lo era.
Puedes visitar nuestros casos de éxito para saber más acerca de como funciona la Oncothermia.
🎯 ¿Qué hace la radioterapia?
Su principal acción es dañar el ADN de las células tumorales para que no puedan replicarse.
Con el tiempo, el tumor se reduce o desaparece.
En equipos antiguos las células normales también podrían verse afectadas, pero suelen repararse más rápidamente que las cancerosas.
El tejido sano tiene una mayor capacidad de reparación que el tejido tumoral, gracias a su menor índice de proliferación y mejor respuesta biológica.
Además, la radioterapia moderna se adapta para maximizar el daño al cáncer y minimizar el impacto en los tejidos normales, aprovechando la cinética celular y técnicas de precisión como el fraccionamiento de dosis y la conformación del haz de radiación.
🧪 ¿Se pueden usar juntas quimioterapia y radioterapia?
Sí. De hecho, este enfoque combinado, llamado quimiorradioterapia, es común en muchos tipos de cáncer. La quimioterapia puede sensibilizar las células tumorales, haciendo que la radioterapia sea más eficaz.
Se administra cuidadosamente para que el cuerpo tolere bien ambos tratamientos, pero ya hemos visto más arriba que tratamientos como el de la Oncothermia de INMOA reduce sus efectos secundarios y además potencia sus efectos positivos.
📅 ¿Cuántas sesiones de radioterapia son necesarias?
El número varía según el tipo de tumor, su tamaño, ubicación y la finalidad del tratamiento (curativa, paliativa o preventiva).
- En tratamientos curativos, pueden ser 20 a 40 sesiones, aplicadas de lunes a viernes durante 4–8 semanas.
- En tratamientos más focalizados o paliativos, pueden bastar 3 a 10 sesiones.
Cada protocolo se diseña de forma personalizada y se ajusta durante el seguimiento.
El tratamiento de Oncothermia, como el que se realiza en INMOA, puede aplicarse de manera simultánea a la radioterapia, mejorando sus resultados y calidad de vida, y con ello, existe la posibilidad de disminuir el número de sesiones.
📚 ¿Qué tipos de quimioterapia hay?
Hay múltiples tipos, clasificados según el mecanismo de acción del fármaco:
- Alquilantes: dañan directamente el ADN de las células cancerosas.
- Antimetabolitos: interfieren en la síntesis del ADN durante la división celular.
- Antibióticos antitumorales: modifican el ADN del tumor e impiden su replicación.
- Inhibidores de la mitosis: bloquean el proceso de división celular.
- Quimioterapia dirigida: utiliza fármacos diseñados para atacar moléculas específicas de las células tumorales. La elección depende del diagnóstico individual y siempre se personaliza.
🧘 ¿Qué pasa después de la radioterapia?
Una vez finalizada, el cuerpo comienza un proceso natural de recuperación. Los efectos secundarios suelen ir disminuyendo con el tiempo. El equipo médico realiza controles periódicos para evaluar la respuesta al tratamiento y atender cualquier síntoma persistente. La fatiga es común, pero suele mejorar semanas después del último ciclo.
⭐La Oncothermia de INMOA, mayor eficacia y mejor tolerancia a la quimioterapia y radioterapia
En INMOA, con la oncóloga Dra. Elisabeth Arrojo al frente, somos pioneros en España en en el uso clínico de la hipertermia electromodulada, integrándola como complemento en tratamientos convencionales y también como tratamiento único.
No esperes a terminar tu tratamiento de quimio o radio para obtener una segunda opinión o para empezar con la Oncothermia. En INMOA somos expertos y podemos ayudarte a que tu tratamiento tenga éxito y a que te sientas mejor.
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A la Dra. Arrojo, su doble especialización como oncóloga radioterápica y experta en oncothermia le permite combinar estos enfoques de forma precisa, segura y efectiva. El tratamiento de Oncothermia está respaldada por publicaciones científicas, experiencias clínicas consolidadas y está reconocido por la Sanidad Pública española.
¿Deseas conocer la trayectoria de la oncóloga radioterápica Dra. Elisabeth Arrojo?
Aquí puedes consultarla ↓↓↓